З трохи більше ніж 200 нових підтверджених випадків на день протягом останніх тижнів, у Південній Африці кількість нових щоденних випадків різко зросла до понад 3200 у суботу, більшість у Гаутенг.
Намагаючись пояснити раптове зростання кількості випадків, вчені досліджували зразки вірусу та виявили новий варіант.За словами Туліо де Олівейра, директора KwaZulu-Natal Research Innovation and Sequencing Platform, нині 90% нових випадків захворювання в Гаутензі викликані ним.
___
ЧОМУ ВЧЕНІ ХВИЛЮЮТЬСЯ ЦИМ НОВИМ ВАРІАНТОМ?
Після скликання групи експертів для оцінки даних ВООЗ заявила, що «попередні дані свідчать про підвищений ризик повторного зараження цим варіантом» порівняно з іншими варіантами.
Це означає, що люди, які заразилися COVID-19 і одужали, можуть заразитися ним знову.
Схоже, що цей варіант має велику кількість мутацій — близько 30 — у спайковому білку коронавірусу, що може вплинути на те, наскільки легко він поширюється серед людей.
Шерон Пікок, яка керувала генетичним секвенуванням COVID-19 у Британії в Кембриджському університеті, сказала, що наразі дані свідчать про те, що новий варіант має мутації, «що відповідають підвищеній трансмісивності», але сказала, що «важливість багатьох мутацій є досі не відомо».
Лоуренс Янг, вірусолог з Університету Уоріка, описав омікрон як «найбільш мутовану версію вірусу, яку ми бачили», включаючи потенційно тривожні зміни, які ніколи раніше не спостерігалися в одному вірусі.
___
ЩО ВІДОМО І НЕ ВІДОМО ПРО ВАРІАНТ?
Вчені знають, що омікрон генетично відрізняється від попередніх варіантів, включаючи бета- та дельта-варіанти, але не знають, чи роблять ці генетичні зміни більш переданими чи небезпечними.Поки що немає жодних ознак того, що цей варіант викликає більш серйозне захворювання.
Ймовірно, знадобляться тижні, щоб з’ясувати, чи «омікрон» більш заразний і чи вакцини все ще ефективні проти нього.
Пітер Опеншоу, професор експериментальної медицини в Імперському коледжі Лондона, сказав, що «дуже малоймовірно», що поточні вакцини не будуть працювати, зазначивши, що вони ефективні проти багатьох інших варіантів.
Незважаючи на те, що деякі генетичні зміни в омікроні викликають занепокоєння, досі незрозуміло, чи становлять вони загрозу громадському здоров’ю.Деякі попередні варіанти, як-от бета-варіант, спочатку викликали занепокоєння вчених, але не поширилися дуже далеко.
«Ми не знаємо, чи зможе цей новий варіант отримати опору в регіонах, де є дельта», — сказав Пікок з Кембриджського університету.«Журі не знає, наскільки добре цей варіант працюватиме там, де циркулюють інші варіанти».
На сьогоднішній день дельта є найпоширенішою формою COVID-19, на яку припадає понад 99% послідовностей, поданих до найбільшої загальнодоступної бази даних у світі.
___
ЯК ВИНИК ЦЕЙ НОВИЙ ВАРІАНТ?
Коронавірус мутує, коли поширюється, і багато нових варіантів, у тому числі з тривожними генетичними змінами, часто просто вимирають.Вчені відстежують послідовності COVID-19 на наявність мутацій, які можуть зробити хворобу більш передавальною або смертельною, але вони не можуть визначити це, просто дивлячись на вірус.
Пікок сказав, що варіант «можливо розвинувся в людини, яка була інфікована, але потім не зміг очистити вірус, даючи вірусу можливість генетично еволюціонувати», за сценарієм, подібним до того, як експерти вважають, що альфа-варіант, який вперше був ідентифікований в Англії, також з’явився внаслідок мутації в організмі людини з ослабленим імунітетом.
ЧИ ВИПРАВДАНІ ОБМЕЖЕННЯ НА ПОЇЗДКИ, ЯКІ ВВЕДЕНІ ДЕЯКИМИ КРАЇНАМИ?
Може бути.
Ізраїль заборонив іноземцям в'їзд до країни, а Марокко припинило всі вхідні міжнародні авіасполучення.
Ряд інших країн обмежують польоти з півдня Африки.
Враховуючи нещодавнє стрімке зростання COVID-19 у Південній Африці, обмеження поїздок із цього регіону є «обачливим» і виграє владі більше часу, сказав Ніл Фергюсон, експерт з інфекційних захворювань з Імперського коледжу Лондона.
Але ВООЗ зазначила, що такі обмеження часто мають обмежений ефект, і закликала країни тримати кордони відкритими.
Джеффрі Барретт, директор відділу генетики COVID-19 в Інституті Велкома Сангера, вважає, що раннє виявлення нового варіанту може означати, що обмеження, вжиті зараз, матимуть більший вплив, ніж коли вперше з’явився дельта-варіант.
«З дельтою минуло багато-багато тижнів жахливої хвилі в Індії, перш ніж стало зрозуміло, що відбувається, і дельта вже зародилася в багатьох місцях світу, і було надто пізно щось з цим робити», — сказав він.«Ми можемо бути на більш ранній стадії з цим новим варіантом, тому ще може бути час, щоб щось з цим зробити».
Уряд Південно-Африканської Республіки заявив, що до країни ставляться несправедливо, оскільки вона має вдосконалене геномне секвенування та може швидше виявити варіант, і попросив інші країни переглянути заборони на поїздки.
___
Департамент охорони здоров'я та науки Associated Press отримує підтримку від Департаменту наукової освіти Медичного інституту Говарда Хьюза.AP несе повну відповідальність за весь вміст.
Авторське право 2021 TheAssociated Press.Всі права захищені.Цей матеріал не можна публікувати, транслювати, переписувати чи поширювати.
Час публікації: 29 листопада 2021 р